「うちの子に英語を習わせるべき？」と迷っている保護者の皆さんへ。
年齢ごとにどのように英語を学ばせるか、具体例を交えてわかりやすく解説します。
また、なぜ英語を習っておいた方がいいのか、その理由もご紹介します。
なぜ英語を習っておいた方がいいのか？
グローバル化に対応するため
今の時代、英語は「国際共通語」として、世界中で話されています。
旅行、ビジネス、学術研究、さらにはインターネットを使った情報収集など、英語ができると世界中の人々とスムーズにコミュニケーションを取ることができ、情報を効率よく得ることができます。
英語を学ぶことで、未来の選択肢が広がります。
早期の英語教育が脳の発達に良い影響を与える
特に、早い時期に英語を学ぶことで、記憶力や思考力が向上し、他の学問やスキルの習得にも役立ちます。
また、英語を学ぶことで、他の言語にも興味を持ちやすく、言語能力が向上します。
高校・大学受験で有利になる
特に大学受験では、英語が大きなウェイトを占める科目であり、試験の点数が合否に大きく影響します。
早い段階から英語を学んでおくことで、受験勉強がスムーズに進み、競争力のある英語力を手に入れることができます。
例えば、英語を早くから習っていると、大学受験の際に難易度の高い英語の長文読解や、リスニング問題をクリアするのが格段に楽になります。
また、英語の試験で良い点数を取るためには、語彙力や文法力、会話力など、幅広いスキルが必要ですが、早期に英語教育を受けていれば、自然にこれらのスキルが身につきます。
将来のキャリアに有利になる
グローバル企業や国際的な職場では、英語ができることが大きな強みになります。
特に、将来国際的な舞台で活躍したいと考えているなら、早い段階から英語を習っておくことで、将来のキャリアにおいて大きなアドバンテージとなります。
自信とコミュニケーション能力が身につく
英語を使って表現する力がつくことで、将来どんな場面でも自信を持ってコミュニケーションが取れるようになります。
０歳～３歳：耳で覚える、英語の音に親しむ
０歳から始める英語の音の刺激
英語を早い段階で聞かせることで、自然に英語のリズムや発音に親しむことができます。
例えば、絵本を読む際に、英語と日本語を交互に読み聞かせると、赤ちゃんは英語の音を楽しむことができます。
具体例：
お昼寝の時間や遊びの時間に、英語の絵本や童謡をかけるだけで、耳で英語の音を覚えることができます。赤ちゃんは理解できなくても、音の違いに興味を持ち、将来英語を話す力の土台を作ります。
３歳～５歳：単語やフレーズを覚える
３歳から始める英語の単語とフレーズ
この時期は、子どもが言葉を覚える力が高いので、英語の単語や簡単なフレーズを覚える絶好のタイミングです。
遊びの中で英語を使うことができるので、自然と覚えることができます。
具体例：
おもちゃで遊びながら「apple」「ball」「dog」など、簡単な単語を教えると、楽しく覚えることができます。また、歌やダンスを取り入れた英語レッスンでは、子どもが楽しみながら英語に触れ、歌詞を覚えることで語彙力が増します。
６歳～８歳：基本的な文を理解し、使えるようになる
６歳から始める英語での簡単な会話
この年齢になると、基本的な文を理解し、簡単な英会話ができるようになります。
家で使うフレーズや簡単な質問・応答を英語で練習し、実際に使える言葉を増やしていきます。
具体例：
「How are you?」「I’m fine, thank you!」など、簡単な挨拶を英語で練習します。また、食事の前に「What’s this?」「It’s an apple!」といった簡単なやり取りを日常的に行うことで、英語を実生活に取り入れることができます。
９歳～１２歳：英語を使って考える力を育てる
９歳から始める英語での質問や自分の考えを表現
小学校中学年になると、子どもたちはもっと複雑な文を理解し、自分の意見を英語で表現できるようになります。
この段階では、英語で質問をしたり、自分の好きなことを英語で話す練習をします。
具体例：
「What’s your favorite food?」「I like pizza!」というように、自分の好きなことについて英語で答えられるようになります。また、簡単なストーリーを英語で話すことを練習し、英語を使って考える力を養います。
１３歳～１５歳：英語力を高め、将来に備える
１３歳から始める英語でのディスカッションやプレゼン
この年齢になると、英語でディスカッションやプレゼンをする力が求められます。
英語の本を読んだり、映画を観てその内容について英語で話したりすることで、表現力を高め、将来の進学や仕事にも役立ちます。
具体例：
好きな映画や本について英語でディスカッションをすることで、英語で自分の意見をしっかり伝える力を育てます。また、英語でプレゼンテーションを練習することで、将来的に必要なスピーキング力を高めることができます。
「英語を習わせておけばよかった！」と思わないために。子どもが直面する現実
子どもの教育に関して、保護者の皆さんは出来るだけいい選択をしたいと考えますよね。
でも、英語の習得を後回しにしたり、軽視したりすることは、将来大きな「後悔」を生む可能性があります。
今のうちに英語を学ばせないことで、将来子どもが直面する現実を想像してみてください。
受験で足を引っ張られる!? 英語の難易度が上がる一方で…
高校や大学受験では、英語は必須科目として絶対に外せないものです。
でも、今からでは間に合わないかも？というほど、受験英語の難易度はどんどん上がってきています。
高校受験では、長文読解はもちろん、文法や英作文、リスニングも要求されます。
更に、大学受験の英語は、高校英語を超えて、難易度が格段に上がり、世界的に権威のある論文や高度な英語を扱う問題に対応できなければ合格は難しいです。
文法の理解だけでは足りず、語彙力、表現力、スピーキング力も求められます。
今、英語を学んでいないと、すべてが手遅れになり、「どうしてもっと早くから始めなかったんだろう？」と、心から後悔する時が必ず来るでしょう。
● 外国語のスキルがなくて進学も就職も困る時代がすぐそこに…
さらに、英語ができることは受験だけにとどまりません。
社会に出ると、英語はほとんどすべての職業で必要とされます。
グローバル化が進み、国際的な企業では、外国語ができることがほぼ必須になってきています。
それだけでなく、英語を話せることで海外進学や留学の道が開け、キャリアの幅も大きく広がります。
もし英語を学ばせていないまま高校に進学し、就職活動時に英語の能力が低いことが明らかになると、大きなハンデを背負うことになります。
それは決して想像の話ではなく、現実に多くの学生や若手社員が経験している現実です。
「英語をできるようにしておけば良かった」と、心の中で悔やんでも、後の祭りです。
英語を軽視することで将来が閉ざされる可能性も…
英語を習わせなかった結果、将来の選択肢が狭まる可能性もあります。
英語はもはや「できて当たり前」のスキルとなり、できないことがマイナス評価される時代です。
特に大学の入試や就職活動で英語力が低いと、他の学生や応募者と比較して不利になり、思い描いていた進学先や就職先に進めない場合もあるのです。
また、英語を習っておかないと、留学や海外での仕事を夢見ていても、そのチャンスを得るのが極めて難しくなります。
もしかすると、将来の自分や子どもの成長の可能性を閉ざしてしまうことに繋がるかもしれません。
まとめ｜早期に英語を始めないことで迎える未来
もし今、英語を習わせずに時間を無駄にしてしまうと、そのツケは後で大きく回ってくる可能性が高いのです。
子どもたちが未来に対して自由な選択肢を持ち、希望する道を選ぶためには、英語を学んでおくことが欠かせません。
英語を「今のうちに」始めることで、将来の進学やキャリア、人生全体に大きなプラスをもたらすことができるのです。
今から英語を始めるのを後回しにしてしまったら、もしかするとそれが取り返しのつかないものになるかもしれません。
今こそ、子どもに英語を学ばせる一歩を踏み出すべきです。
コメント